Articles

তুমি কি কখনো ভেবে দেখেছো, কেন আমরা বলি 'an apple' কিন্তু 'a mango'? আবার কেন প্রথমবার কোনো গল্প বলতে গিয়ে বলি 'I saw a boy' কিন্তু পরের বাক্যেই বদলে বলি 'The boy was crying'?

ইংরেজিতে কোনো Noun সাধারণ নাকি বিশেষ, অপরিচিত নাকি চেনা—তা পরিষ্কার করতেই Article ব্যবহার করা হয়।

একটা সহজ ফলের দোকানের ছবি কল্পনা করো: ধরো তুমি দোকানে গিয়ে বিক্রেতাকে বললে, 'আমাকে একটি আম দিন' ('Give me a mango')—তার মানে ঝুড়িতে থাকা যেকোনো একটি আম দিলেই চলবে (অনির্দিষ্ট)। কিন্তু যদি তুমি আঙ্গুল দিয়ে নির্দিষ্ট একটি পাকা ফলের দিকে ইশারা করে বলো, 'আমাকে আমটা দিন' ('Give me the mango')—তখন বিক্রেতা ঠিক ওই বিশেষ আমটিই তোমাকে দেবে (নির্দিষ্ট)।

আর 'a' বনাম 'an'-এর রহস্যটা হলো সহজ উচ্চারণের সুবিধায়:

👉 দুটো স্বরধ্বনি (Vowel sound) পাশাপাশি থাকলে উচ্চারণ করতে মুখে একটা অপ্রাকৃতিক ধাক্কা লাগে (যেমন 'a apple' বলতে গেলে 'আ-অ্যা' আটকে যায়)। এই উচ্চারণের মসৃণতা বজায় রাখতে মাঝখানে সেতুর মতো একটি 'n' জুড়ে দেওয়া হয়—যাতে মুখে সাবলীলভাবে 'an apple' বা 'an umbrella' বলা যায়।

👉 আর ব্যঞ্জনধ্বনি (Consonant sound)-এর সামনে স্বাভাবিকভাবেই 'a' বসে (যেমন: 'a book', 'a car')।

👉 'the' বসে যখন শ্রোতা এবং বক্তা উভয়েই জানেন ঠিক কোন জিনিস বা ব্যক্তির কথা বলা হচ্ছে, অথবা পৃথিবীর কোনো একক ও অনন্য সৃষ্টির ক্ষেত্রে (যেমন: 'The sun', 'The Meghna')।

বাংলা ভাষার সাথে পার্থক্য: বাংলায় আমরা শব্দের শেষে '-টা' বা '-টি' লাগাই (কলমটা = The pen) আর অনির্দিষ্ট বোঝাতে শব্দের আগে 'একটি' বলি (একটি কলম = A pen)। বাংলায় 'একটি আম' বা 'একটি আপেল' সবখানেই 'একটি' থাকে, কিন্তু ইংরেজিতে ধ্বনির ওপর ভিত্তি করে 'a' ও 'an'-এর বিভাজন মাথায় রাখতে হয়।

সবচেয়ে common ভুল (Letter vs Sound Trap): ছাত্ররা প্রায়ই অক্ষরের চেহারা (spelling) দেখে বিভ্রান্ত হয়, কিন্তু Article বসে উচ্চারণের ধ্বনি (sound) অনুযায়ী! যেমন— 'University' শুরু হয়েছে 'U' (Vowel) দিয়ে, কিন্তু উচ্চারণ শুরু হয় 'ইউ' (Consonant sound 'yoo') দিয়ে, তাই 'a university' হয়। অন্যদিকে 'Hour' শুরু হয়েছে 'H' (Consonant) দিয়ে, কিন্তু 'H' অনুচ্চারিত থাকায় ধ্বনি বের হয় 'আওয়ার' (Vowel sound), তাই 'an hour' হয়। সবসময় চোখ দিয়ে বানান না দেখে কান দিয়ে শুরুর ধ্বনিটা ধরতে হবে।